Ott hagytuk abba, hogy a Langton tolvajfamília (ahol az anya örök harcát vívja a puska ebédlőasztalra kerülése ellen) sarját, Winie-t a régipasi bezárta egy szipirtyó páncéltermébe, s míg az új pasi, Will, a Mesterkulcs segítségével elmenekül, a lányt barátságos rendfenntartók egyenesen a börtönbe kísérik, egy döglött patkány és némi pók mérsékelten meghitt társaságába. Az sem kérdéses, hogy jelenlegi rendszerben a már meghozott, de még ki nem hirdetett ítélet az akasztás, hiszen a cinikus bírónak jobb programja is akad, mint tárgyalóteremben rostokolni. Winie ugyan meg tudna szökni, de száműzöttként kénytelen lenne elhagyni szeretett családját. Will tehát, kockáztatva a nagyon is valós veszélyt, hogy a felbőszült atya lelövi, megtesz minden tőle telhetőt a lány kiszabadításáért, ami amatőrsége dacára nem is kevés, hiszen a romantikusan kettesben lopott gyűrűnek határozottan markáns mágikus hatása van az emberi érzelmekre. Winie-nek pedig túl kell vészelnie három tárgyalást, és a cellájában felszolgált, már-már öntudatra ébredéssel fenyegető, felismerhetetlen vacsit...